«Кобан» — это термин, обозначающий небольшие районные полицейские участки по всей Японии, «шаговой доступности». Это название появилось в конце девятнадцатого века – так называли будки работающих посменно (котай) караульных (татибан).
Оригинальный японский «кобан», районный полицейский ящик-будка, был изобретен в конце 19-го века, когда началась модернизация страны.
Небольшое здание на картинке выше — один из тех самых «кобанов» того времени, когда-то стоявший в самом сердце Токио, который сейчас выставлен в музее под открытым небом Эдо-Токио в Коганей, Токио.
Это небольшие, как правило, одиночные здания, к которым общественность может обратиться, если вам нужна помощь. Целью «кобана» является то, что полиция должна быть физически доступна в сообществе и быть готова в случае необходимости в короткий срок оказать помощь.
По той же причине можно легко обратиться к присутствующим офицерам. Большинство «кобанов» имеют высоту один или два этажа, и в зависимости от размера в одном будет один или до десятка офицеров.
Во многих «кобаны», стоящие в городских районах или жилых кварталах, круглосуточно размещены сотрудники полиции. Многие оснащены простыми спальными местами, а некоторых из них, называемые «чузаишо», проживают офицеры и его семья.
В течение дня происходит смена наряда. В обязанности полиции входят регулярные патрули в этом районе, которые проводятся на белом велосипеде, который оставляется на парковке около здания.
В Японии насчитывается более 6000 таких полицейских отделений, и их можно найти как в сельской местности, так и в городах. Однако в основном только в крупных городах работают круглосуточные участки. В одном только Токио насчитывается более 1000 «кобанов». Присутствующие офицеры носят форму, вооружены, так что они готовы к чрезвычайным ситуациям, но в остальном основная часть их обязанностей состоит в том, чтобы показать заблудившимся людям дорогу, принять потерянное имущество и найти владельца, а также прибыть на место ограбления или кражи со взломом, чтобы можно было составить протокол и допросить потерпевших.
«Кобанов» не существует в определённом дизайне, поэтому их часто бывает трудно найти на улице, так как они напоминают маленькие ларьки, но вывески ясно показывают, что это полицейский участок. Вечером, когда темно, вы можете легко найти их, потому что снаружи здания горят красные огни.
