Происходившее во Вьетнаме в конце 1960-х спровоцировало масштабные митинги не только в США и Канаде, но и в Японии. Там одной из форм протеста против насилия стала помощь американским солдатам, которые хотели избежать попадания на фронт. Большинство из этих военных стремились обходными путями попасть в Швецию — единственную европейскую страну, не принадлежавшую к социалистическому лагерю, которая согласилась предоставлять дезертирам гуманитарное убежище.

Дезертиры от войны

По данным министерства обороны США, между 1 июля 1966-го и 31 декабря 1973-го выполнять воинскую повинность отказались 503 926 солдат — огромное количество по сравнению с 50 000 человек в годы Второй мировой и 13 790 человек в Корейскую войну. Большая часть подобных случаев происходила в Америке, где прибывшие на побывку военные не возвращались в часть и пускались в бега.

Намного меньше солдат дезертировали непосредственно во Вьетнаме или в других азиатских регионах. Среди последних особенно выделялась Япония, поскольку в этой стране функционировало больше 10 американских военных баз, откуда и сбегали призывники. Однако действовавшие в стране иммиграционные законы не позволяли им просить убежище. Больше того — после того как они оставили часть, к которой были приписаны, местные полицейские имели право арестовать их за незаконное пребывание на японской территории. И все же некоторым дезертирам удавалось достичь цели: они либо оставались в Японии и скрывались, либо самостоятельно бежали из страны по поддельным документам.

Осенью 1967-го на помощь американским военным начали приходить японские активисты из антивоенного движения Beheiren (аббревиатура от названия «Гражданская лига мира во Вьетнаме»). Эта организация специализировалась на разных формах протеста: от сидячих забастовок перед американским правительством в Токио до разработки тайных маршрутов, которые позволили бы иностранным солдатам скрыться из поля зрения местных властей и своего командования.

23 октября в столичное подразделение Beheiren поступила информация о четырех американских моряках, ушедших в самоволку, когда их авианосец пришвартовался в порту Йокосука. Пять дней спустя японские пацифисты укрыли дезертиров, а еще через две недели перевезли их в Иокогаму и провели на борт советского судна, следовавшего до города Находка.

Шведские сидельцы

Уже после побега моряков было опубликовано их заявление, в котором молодые люди высказывались против происходящего во Вьетнаме и критиковали власти США за наращивание военной мощи в Азии. Дезертиров Крейга Андерсона, Джона Бариллу, Ричарда Бейли и Майкла Линднера, старшим из которых было по 20 лет, прозвали «Бесстрашной четверкой». Советские власти, предварительно гарантировавшие японским пацифистам гуманное обращение с беглецами, выполнили обязательства и выпустили моряков в Европу. 29 декабря 1967 года «Бесстрашная четверка» прибыла в Швецию. 

В начале 1960-х годов, когда американские войска начали вводиться в Индокитай, левая оппозиция выступала против использования американских баз в Японии, поскольку японцы ранее разграничили эти зоны военными действиями с баз архипелага на севере Филиппин. Тем не менее, другие возражения со стороны оппозиционных партий показали, что японские политические лидеры в своей интерпретации Договора предоставили американцам свободу свободно использовать свои базы для конфликта в Индокитае.

За следующий год участники Beherein довели систему до автоматизма и помогли перебраться сначала в СССР, а затем в Швецию еще более чем 10 дезертирам. Почти все они покидали Японию на рыбацких лодках из портового города Немуро. К 1971-му, когда движение прекратило свою деятельность, количество нелегально покинувших Азию американских военных исчислялось десятками. Одной из причин, не позволивших японским пацифистам помочь большему количеству дезертиров, стала осмотрительность Советского Союза: власти страны опасались, что в группу уклонистов внедрится шпион.

21 октября 1968-го активисты объявили Международным антивоенным днем и провели по всей стране акции протеста. Они достигли кульминации, когда студенты заблокировали токийский вокзал с составом, готовым доставить авиационное топливо на американскую базу в Иокогаме. Всего в столице и ее окрестностях в тот день за участие в несанкционированных митингах задержали около 700 человек. Массовые аресты всколыхнули новые акции по всему миру — во Франции президент Шарль де Голль даже пригрозил бастующим работникам военным положением. В Японии студенты блокировали университеты до начала 1969-го, когда полицейские на вертолетах забросали протестующих гранатами со слезоточивым газом. В столкновениях пострадали 270 студентов и 710 представителей власти, а 400 гражданских попали под арест.

«Соединенные Штаты — это больше не та страна, куда стремятся бунтари и революционеры, — утверждал писатель Вильгельм Муберг, прославившейся циклом романов «Беглецы» о бедных шведских переселенцах в Америке. — Такие люди сейчас, наоборот, покидают США и отправляются в изгнание в Канаду или Европу. Для меня именно эти американцы олицетворяют великое наследие своей страны».

Роль войны

Для Японии война во Вьетнаме стала решающим моментом для восстановления политической автономии по отношению к своему американскому хозяину. Хотя после Второй мировой войны у японцев и американцев был консенсус почти по всем вопросам, холодная война в Азии породила серьезные разногласия. Технически японцы должны были быть «нейтрализованы» конституцией, запрещающей им отправлять войска за границу и запрещающей вооруженным силам любые средства разрешения международных споров. Это должно было стать результатом знаменитой статьи 9 послевоенной конституции Японии, написанной американцами. Лишь немногие японцы выразили симпатию к коммунизму.

Они также не убедили сторонников военной интервенции Америки в Индокитай, независимо от того, были ли они консервативными или прогрессивными. Фактически, консерваторы весьма скептически относились к вероятности уверенной победы на поле битвы, которое напоминало им военные кампании Императорской армии в Китае.

Большинство японцев тогда выступало за мирное решение конфликта, разгоревшегося во Вьетнаме. Однако они не могли оставаться нейтральными, как отозвал их министр иностранных дел Сиина Эцусабуро в мае 1966 года. Их положение еще больше осложнилось тем, что Соединенные Штаты использовали Окинаву, часть своей территории, для отправки войск на поля сражений. На ранних этапах военных действий Америки во Вьетнаме Окинава все еще была оккупирована североамериканскими войсками. Остров был возвращен Японии только в 1973 году, и даже тогда базы, используемые американскими войсками, продолжали оставаться под их контролем.

Что делало ситуацию в Японии двусмысленной, так это то, что, несмотря на сильную оппозицию японского общественного мнения, участившиеся демонстрации с осуждением конфликта и роли США в нем, эти движения никогда не приводили к глубоко укоренившемуся антиамериканизму, как это было в случае в других частях света. Более того, несмотря на глубокие разногласия со своим транс-тихоокеанским господином по вьетнамскому вопросу, японцы оставались его союзником, даже не ставя под сомнение этот союз.

Полемика вокруг войны во Вьетнаме была самой острой, поскольку очень большая часть японской прессы встала на защиту Вьетнама, и ни одна крупная ежедневная газета не поддержала стратегию бомбардировок. Участие японской прессы в военных дебатах позволило ей восстановить импульс, который она более или менее потеряла после подписания Ниппо-американского договора о безопасности. Первые антивоенные демонстрации, организованные профсоюзами, начались с февраля 1965 года. Так, крупный профсоюз Сохё и Чурисцу Рорен потребовали вывода американских войск из Вьетнама. В апреле того же года японские интеллектуалы, ученые, писатели и художники объединили усилия и направили премьер-министру обращение, в котором сосредоточились на трех основных моментах:

1. Отказ от военных действий, проводимых с японских баз.
2. Просьба к американскому правительству прекратить бомбардировки Северного Вьетнама.
3. Просьба к японскому правительству поговорить с воюющими сторонами, чтобы они прекратили боевые действия и начали переговоры, в которых участвовал бы Фронт освобождения Южного Вьетнама.

Роль Окинавы

После Второй мировой войны Окинава была территорией США в течение 27 лет. Доллар США был официальной валютой, и жителям Окинавы требовались паспорта для поездок на материковую часть Японии и наоборот.

 Вклад Японии в военные усилия Америки был значительным: американские базы в Японии играли неоценимую роль, как признавали американцы. Так, командующий Тихоокеанскими войсками адмирал Грант Шарп в 1965 году признал, что «без Окинавы мы не смогли бы продолжать боевые действия во Вьетнаме». В докладе американскому Сенату в 1966 году говорилось, что размещение американских войск в Японии имеет жизненно важное значение. 
Кроме того, в период с 1965 по 1973 год джунгли Окинавы служили тренировочным лагерем для тысяч морских пехотинцев и «зеленых беретов» — спецназа.

В 1967 году в ВМС США работало около 1400 японцев. Кроме того, если на месте боевых действий не было замечено ни одного военнослужащего, входящего в состав японских Сил самообороны (JSDF), то было ясно, что SDF служат силами охраны американских баз в Японии и в ее территориальных водах. Кроме того, во время конфликта в Соединенных Штатах обучение прошли больше японских солдат (15 280 человек), чем солдат Южного Вьетнама (13 900 человек).

Если обычные японцы воздерживались от какого-либо прямого участия в конфликте, то правительство через Министерство транспорта набирало гражданский персонал для военно-морского флота. Их размещали на кораблях, перевозящих войска или грузы. По словам журналиста Asahi Shimbun Хонды Кацуичи, некоторые экипажи полностью состояли из японских и южнокорейских моряков в американской форме.

Наконец, в определенные моменты войны военнослужащих СДС можно было рассматривать во Вьетнаме как наблюдателей за новейшими боевыми методами и применением новой военной техники. В 1966 году присутствие трех японских генералов также стало объектом резкой критики в Северном Вьетнаме, который обвинил Японию в соучастии в этой империалистической агрессивной войне.

На экономическом фронте война во Вьетнаме оказалась для японцев золотым дном. Сегодня стоимость этой войны для Америки оценивается примерно в 150 миллиардов долларов. И из этой суммы несколько миллиардов было выплачено в качестве вознаграждения японским компаниям, поставщикам товаров и услуг для американских войск.

Другие источники оценивают прибыль японских предприятий, связанных с войной в Индокитае, в среднем в один миллиард долларов в год в период с 1966 по 1971 год.